１．序言ＬＮＧ（天然气）是Ｌｉｑｕｅｆｉｅｄ Ｎａｔｕｒａｌ Ｇａｓ的简称。将地下以甲烷（CH4）为主要成分的天然气除掉水分、氧化硫、二氧化碳等杂志后、冷却至－１６２℃后液化的物质，即称为ＬＮＧ。甲烷在０℃1个大气压时是气体，冷却至－１６２℃时会变成液体，同时其体积也会变为原来的１／６００。这样，贮藏和输送都容易，在世界范围内作为燃料的利用在不断扩大。ＬＮＧ本质上是无公害的，作为石油的代替能源，预期是可以长期稳定的供给的；其埋藏量比较丰富（总利用可能量是83年所发现的3倍），在世界各地分布广泛；使用上的安全性也比较高等，据评价是充满魅力的。在日本对于ＬＮＧ的利用是从１９６９年１１月，東京ガス（株）根岸工場」に、「ポーラアラスカ号」靠岸将阿拉斯加生产的ＬＮＧ卸货开始的。此时的项目是东京电力（株）和东京GAS（株）的共同项目。ＬＮＧ的接受和贮藏、根据需要进行气化后在指定压力下送出等是由东京GAS承担的；东京电力占了使用量的７０%，作为燃料用于南横滨火力发电用。借着此项目的成功，其后的ＬＮＧ利用计划的主流就是电力公司和天然气公司共同使用一个接受基地。特别的，ＬＮＧ气化装置的主要形式是称为ＯＲＶ（ＯｐｅｎＲａｃｋＶａｐｅｒｉｚｅｒ）的，利用和海水进行热交换来进行气化的方式，利用从火力发电站的汽轮机用回水器中导出的大量的温海水，对于提高ＯＲＶ的热效率和抑制海水温度上升都是有好处的。