一、作用泄压阀设置在消防水泵出水管上，平时关闭，在消防给水管压力超过设定值时自动开启，以防止给水系统因超压而损坏。
二、为什么会超压消防给水管的超压主要是由于以下原因：
①按消防设计流量选用水泵的流量―扬程曲线属于陡峭型（普通型消防泵非消防专用切线泵），在小流量运行时（自检或火灾初期）会出现超压；
②水泵突然因故（如停电）停转，出水管又未采取相应技术措施，停泵水锤造成超压。
三、设计细节泄压阀设置应注意位置、口径选择、压力设定和相应附件配置等问题。
①泄压阀可设在消防水泵附近或消防水箱附近。泄水应接至消防水池。当泄压阀设置在消防水泵出水管上时，设在止回阀前能消解水泵小流量运行所造成的超压，而设在止回阀后（沿水流方向）不仅可消解因水泵小流量运行而造成的超压，还可消解由停泵水锤造成的超压，即使消防水泵出水管未采取其他消除停泵水锤的措施（速闭式止回阀、缓闭式止回阀、缓冲罐等），也不致造成危害和损失。在国标图集采用的就是设置在泵组供水干管接出的支管上。具体参照04S204P9。
②泄压阀口径有两种做法，一种是与消防给水总管同径或小一级，另一种是采用DN100或DN150的泄压阀。从泄压的角度讲，泄压阀的口径越大泄压越快、效果越好。但从经济角度看，口径越大，泄压阀价格越高，因而从实际出发，建议采用固定口径的泄压阀，即使泄压时实际压力值会稍大于大口径泄压阀泄压的实际压力值，但综合效果还是可行的。因此，泄压阀口径可按如下选择：若消防给水总管管径D150mm，则采用DN100的泄压阀；若消防给水总管管径D＞150mm，则采用DN150的泄压阀。
③泄压阀的压力设定值应高于消防主泵和稳压泵的压力设定值。当有稳压泵时，启动和关闭稳压泵存在两个压力值（指稳压泵运行时的压力值）。稳压泵的停泵水锤压力容易造成泄压阀误开启，因此对于稳高压消防给水系统应有完善可靠的消除停泵水锤的技术措施，并应复核消防给水管在水锤产生后的残余压力，若低于泄压阀的压力设定值，才可确保不致误开启。一般高于此压力5~10米。
④泄压阀应设置在与消防给水总管连接的支管上。（具体参照04S204P9.）为方便泄压阀检修及防止控制阀误关闭，在泄压阀前应设信号闸阀或信号蝶阀。