以上五种能力之所以称为核心能力，主要是和传统的项目管理经验相比的,也是推行工程总承包管理必需具备的、是目前大多数工程公司非常欠缺的、又是成功推行工程总承包管理亟需迅速提升的五种能力。
五大核心能力，特别是前四种能力（设计管理能力、 计划管理能力、合约管理能力、招标采购管理能力）都是在工程进入实体建造阶段之前，就必须展现出来的能力。在某种程度上这四种能力，将极大地决定项目进展是否顺利、工程品质能否得到有效保障。
设计管理能力
设计管理，特别是深化设计，当属业务管理的龙头。没有图纸和深化设计图纸，就无法确定工程所需的各种材料、设备的品牌、规格、性能、参数；无法进行招标采购，无法确定施工工艺，无法安排 进度计划；也无法准确测算工程造价，进入工程实体建造更是无从谈起。
计划管理能力
计划管理是项目各项管理的龙头，计划管理包括工程总承包商计划管理、业主单位计划管理、设计单位计划管理、分包商和其他利益相关方的计划管理五个方面。
在工程总承包管理模式下，工程总承包商的计划管理应为主导地位，其他各方的计划管理都要以总承包商的计划为主线来开展。工程总承包商加强计划管理可从三个方面努力：
其一 组建团队时，单独设置计划部门并设置专职计划经理；
其二 加强团队培训，增强主导意识，不断总结提高计划管理能力
其三 利用好告知、索赔等合约赋于的权利，加强沟通，促使业主团队转变观念，过渡到以总包为主。
总包计划管理按内容可分为：工期计划、资源计划、工作计划三个层次。其中，工期计划是龙头，资源计划和工作计划都要根据工期计划来安排和配置。
实施计划管理时，工程总承包商除了要安排好自身的计划外，还应将业主、分包商和供应商纳入其中：包括：图纸提供、材料设备审批、资金安排、重要检查验收等，以便业主团队据此安排设计单位、监理单位、第三方检测机构等相关方的工作计划。
要审核各专业分包商施工计划和供应商的进场计划，确保其符合工期计划需要。同时，要将经过批准的分包商和供应商的计划，作为分包合同与采购合同的附件，并制定相应的考核与奖罚办法，通过强化过程考核来确保总体目标的实现。
合约管理能力
合约管理能力指的是合理、灵活、有效地运用合约赋予我们的权利来实施工程总承包管理的能力，这与依靠行政手段来实施管理有着天壤之别。
工程总承包商与分包商，各方都要树立为工程负责为业主负责，为用户负责的指导思想，决不允许只顾一方私利而影响工程进展、降低项目功能和品质、有碍安全生产等事情发生，要建立相应的评价、奖励和处罚机制并通过 合约予以确认。
提升合约管理能力，当前最重要的是把按图施工的习惯转变为按合约施工的观念。不是像以往，拿到图纸想都不想马上就做，而是要根据合约约定，研究清楚各方的责权利，研究清楚是否应该做和应该怎么做，然后才展开行动。
招标采购能力
招标采购，不仅仅是合约管理的延伸，更是工程总承包项目团队计划管理、技术水平、统筹组织能力的综合体现。
成熟的工程总承包商既是优秀的管理者，又是强大的资源整合者。渠道为王，不仅在商业上是至理名言，同样也适用于工程总承包管理这个市场，资源整合能力将会成为工程总承包商的核心竞争力之一。
作为工程总承包商，在招标采购上必须要树立共赢理念和有钱大家赚的意识。要保证资源计划的合理有效，保证所选择的分包商和供应商具备与项目相匹配的实力、守法诚信，要保证所采购的材料设备能充分满足工程建设品质；同时，要能够科学合理地划分招标采购的范围，约定双方之间的责权利等等，这都是招标采购需要具备的基本能力。
施工协调能力
进入到工程实体建造阶段以后，强化施工现场的协调管理，积极推进工程建设速度、并且要确保施工质量和施工安全， 对工程总承包企业施工协调能力是一个极大的考验。
现场施工协调最突出的是两大难点：
一是工艺工序管理，具备多专业背景的工程师，分区分段综合协调管理，参加重要隐蔽工程、关键工序的验收；参加主要分项、分部工程的验收，抓方案计划的编制落实。
二是公共资源管理，包括临建布置、机械设备的使用。
公共资源管理的重点是垂直运输设备管理和总平面管理。现场的垂直运输设备主要包括：塔吊和施工电梯。合理加大垂直运输设备的投入，创造更好作业条件，提高工效，加快进度；正确分析各专业在工期关键线路上的地位，详细研究工艺、工序的衔接关系。合理调度，建立严格的制度，加强塔吊、施工电梯调度的计划管理；总平面管理包括设计布置与动态管理，做好总平面管理需要强化两种意识：一是总平面设计一定要分阶段进行；二是总平面管理虽然是动态的，但未经批准，任何分包不得擅自改动总平面布置