空调系统一般由空气处理设备和空气输送管道以及空气分配装置组成。根据需要，可以组成许多不同形式的系统。工程中常用到的空调系统形式有一次回风空调系统、变风量（VAV）空调系统、风机盘管+新风空调系统、水环热泵空调系统、变制冷剂流量（VRV）空调系统、家用中央空调系统等。
（一）一次回风空调系统
一次回风空调系统在空气处理过程中，大多数场合需要利用一部分回风。在过渡季节，应当加大新风量的比例，有利于节能；但在夏季和冬季，则应提高回风量的比例，减少新风量的比例，系统运行就越经济。但实际上，为了卫生要求，不能无限制的减少新风量。空调系统设计时，通常是取满足卫生要求、满足补充局部排风的要求、保持空调房间正压要求这三项中的最大者作为系统新风量的计算值。此外，对于绝大多数空调系统来说，当按上述方法得出的新风量不足总风量的10%时，也按10%确定。
（二）变风量空调系统
这种系统的工作原理是当空调房间负荷发生变化时，系统末端装置自动调节送人房间的送风量，确保房间温度保持在设计范围内，从而使得空调机组在低负荷时的送风量下降，空调机组的送风机转速也随之而降低，达到节能的目的。
（三）风机盘管+新风空调系统
风机盘管+新风空调系统是空气一水空调系统中的一种主要形式，顾名思义它可分为两部分：一是按房间分别设置的风机盘管机组，其作用是担负空调房间内的冷、热负荷；二是新风系统，通常新风经过冷、热处理，以满足室内卫生要求。
1）风机盘管机组的形式
从空气流程形式分，有风机位于盘管下风侧，空气先经盘管处理后，由风机送入空调房间的吸入式；风机处于盘管的上风侧，风机把室内空气抽人，压送至盘管进行冷、热交换，然后送入空调房间的压出式。吸入式的特点是：盘管进风均匀，冷、热效率相对较高，但盘管供热水的水温不能太高；而压出式是目前使用最为广泛的一种结构形式。
按安装形式分，有立式明装、卧式明装、立式暗装、卧式暗装、吸顶式（又称嵌入式）。
2）风机盘管+新风空调系统的空气处理过程
新风与风机盘管各自送风至空调房间。这种方式即使风机盘管机组停止运行，新风仍将保持不变。
新风在风机盘管的出风口处（压出端）混合。这种方式无需设置专门的新风口，对吊顶布置较有利；当风机盘管机组运行时，要求新风提高在该处的压力。
新风与风机盘管回风混合后送入空调房间。这种方式与上述两种方式比较，房间换气次数略有减少；当风机盘管机组停止运行时，新风量有所减少。
3）风机盘管机组的选择原则
根据使用要求和平面布置选择适当的机型。
根据冷、热负荷计算结果，选择合适的机组规格，一般按夏季冷负荷选择风机盘管机组。根据房间冷负荷，按中档时的供冷量来选择型号，并校核冬季加热量是否能满足房间供热要求。
结合实际使用工况，对机组标准工况下的制冷量和制热量进行修正，使所选机组的实际冷、热量接近或大于计算冷、热量。
1、当地气象资料
（1）夏季室外最高气温（℃）；
（2）冬季室外最低气温（℃）；
（3）如果是高原地区要掌握当地大气压力（Pa）。
2、制冷机组的选择
（1）如果电力充足，首选电制冷机组。
电制冷机组分为水冷式和风冷（热泵型）式制冷机组，若采用水冷式制冷机组，则要了解冷却水塔的安装位置，制冷机组的机房位置和机房内梁下的净高；若采用风冷（热泵型）式制冷机组，则要了解是冷热水机组，还是直接蒸发式机组（如：分体机、柜机、风管机、VRV等）室外机的安装位置；若采用冷热水机组，还要了解软化设施、软化水箱、循环水泵等设备的安装位置。
（2）如果电力不充足，增容有困难，则考虑是否有天然气或城市煤气。如果有燃气，则首选燃气型溴化锂吸收式制冷机组。
（3）如果电力不充足，又没有天然气和城市煤气，则首选燃油型溴化锂吸收式制冷机组。
夏季是否有废蒸汽或废热水，如果有，则选蒸汽型或热水型溴化锂直燃机组。（如：钢铁公司或化工厂等）
（4）以上问题需要业主或使用方明确，也可向业主或使用方提出明确的建设性方案，供业主或使用方选用。
3、冬季供热热源形式的确定
（1）向业主或使用方了解：是否有城市集中供热或独立锅炉房供热，若有则要了解一次热水的供回水温度或换热站设在何处。
（2）如果无城市集中供热或锅炉房供热，就要选用风冷热泵型冷热水机组或直接蒸发式机组，并根据实际情况考虑是否设置辅助电加热装置。
（3）明确供热管道接口的预留平面位置和标高，应向业主或使用方提出供热管道的接口尺寸和所需供水压力及供热量。
4、空调系统的确定
（1）风机盘管加新风系统（是否设计新风系统，应由业主或使用方明确），了解新风口引入位置及标高，明确风机盘管的形式（卧式暗装、卧式明装、立式暗装、立式明装、吸顶式等）。
（2）若采用全空气系统，就要了解建筑的层高、梁下净高及吊顶和梁之间的高度尺寸（一般应不小于400mm），确定组合式空调机组的放置位置。
（3）了解空调房间的使用特点（如：对噪声、洁净等有无特殊要求）。
（4）了解是否需要设置排风系统（地下室必须设排风系统）。
5、送、回风管道材质应由业主或使用方明确
（1）镀锌铁皮风道；
（2）玻璃钢风道；
（3）铝箔复合玻纤管道；
（4）板材粘接管道。
6、空调冷热水管道的材质应由业主或使用方明确
（1）普通焊接钢管；
（2）无缝钢管；
（3）镀锌钢管；
（4）PP-R管；
（5）铝塑管；
（6）紫铜管。
7、空调冷凝水管道的材质应由业主或使用方明确
（1）镀锌钢管；
（2）PP-R管；
（3）铝塑管；
（4）PVC管。
8、空调送回风管道保温材质的选材应由业主或使用方明确
（1）铝箔超细玻璃棉；
（2）聚乙烯泡沫塑料板。
9、空调冷热水管道保温材质的选材应由业主或使用方明确
（1）铝箔超细玻璃棉管壳；
（2）聚乙烯泡沫塑料管壳；
（3）聚氨脂泡沫塑料管壳；
（4）橡塑管壳。
10、送回风口形式和材质应由业主或使用方明确
（1）单层百叶、双层百叶、散流器、格栅、条形风口等；
（2）铝合金（喷塑）、塑料、木制等。
11、软化装置形式应由业主或使用方明确
（1）全自动软化装置；
（2）半自动软化装置；
（3）电子水处理器；
（4）其它。
12、循环水泵形式应由业主或使用方明确
（1）立式泵；
（2）卧式泵。
13、应向业主或使用方索取各层建筑平面图和剖面图，明确空调冷热水总立管的位置或管道井的位置。
14、5-12逐项需要业主或使用方明确，也可向业主或使用方提出明确的建设性方案，供业主或使用方选用。