1、统一的原则植物景观设计时，树形、色彩、线条、质地及比例都要有一定的差异和变化，显示多样性，但又要使它们之间保持一定相似性，引起统一感，这样既生动活泼，又和谐统一。总之变化太多，整体就会显得杂乱无章,失去美感。
过于繁杂的色彩还会引起心烦意乱，无所适从，但太平铺直叙，没有变化，也会显得单调呆板,因此生态园林设计时要掌握在统一中求变化。
2、景观性原则
应该表现出植物群落的美感，体现出科学性与艺术性的和谐。这需要我们进行植物配置时，熟练掌握各种植物材料的观赏特性和造景功能，并对整个群落的植物配置效果整体把握，根据美学原理和人们对群落的观赏要求进行合理配置，同时对所营造的植物群落的动态变化和季节景观有较强的预见性，使植物在生长周期中，收四时之烂漫，达到体现无穷之态，招摇不尽之春的效果，丰富群落美感，提高观赏价值。
3、均衡的原则
将体量、质地各异的植物种类按均衡的原则配植，景观就显得稳定、比较顺眼一点。如色彩太浓重、体量太庞大、数量繁多、质地粗厚、枝叶茂盛的植物种类，会给人沉重的感觉；相反，色彩素淡、体量小巧、数量减少、质地细柔、枝叶疏朗的植物种类，则给人以轻盈的感觉；根据周围环境，在配植时有规则式均衡（对称式）和自然式均衡(不对称式)。规则式均衡常用于规则式建筑如庄严的陵园或雄伟的皇家园林中。
自然式均衡常用于花园、公园、植物园、风景区等较自然的环境中。如：湖南许多现代城市风景园区各种花草树木都有，种类繁多，但在植物配置上很讲究，如蜿蜒曲折的园路两旁，各种植一棵高大的雪松，则邻近的左侧就植以数量较多，单株体量较小，成丛的花灌木，以求得均衡。
4、生态位原则
生态位概念是指一个物种在生态系统中的功能作用以及它在时间和空间中的地位，反映了物种与物种之间、物种与环境之间的关系。在城市园林绿地设计和建设中，应充分考虑物种的生态位特征、合理选配植物种类、避免物种间直接竞争，形成结构合理、功能健全、种群稳定的复层群落结构，以利于物种间互相补充，既充分利用环境资源，又能形成优美的景观。