一、战略成本管理的内在规定性
美国会计学界的库伯和斯拉莫德认为，战略成本管理(Strategic Cost Management，SCM)是指企业运用一系列的成本管理方法以达到加强战略位置和降低成本的目的。这基本反映了SCM的目标导向，也是一种直观的表象，从内在的更深的层面去分析，成本管理是企业管理中的一个重要组成部分，在成本管理中导入战略管理思想，实现战略意义上的功能扩展，便形成了战略成本管理(Strategic Cost Management，SCM)。
二、战略成本管理与传统成本管理的关系
传统的成本管理是要实现简单的降低成本，强调以企业内部价值链耗费为基础，通过管理手段对现实生产活动加以指导、规范和约束，最大限度地降低企业各种经营活动成本，以实现成本最小化和利润最大化。其弊端突出表现为缺乏对企业外部环境分析，丧失了成本管理前瞻性，约束了成本管理创新，难以与战略管理协调，不能为企业战略管理提供决策有用的成本信息。
战略成本管理的首要任务是要关注企业在不同战略下如何组织成本管理，即将成本信息贯穿于战略管理整个循环之中，通过对公司成本结构、成本行为的全面了解、控制与改善，寻求长久的竞争优势，正如波特所讲的取得成本优势，成本优势是战略成本管理的核心，主要是指企业以较低的成本提供相同的使用价值，或者使成本小幅升高，而使产品使用价值大幅提高，进而产生相对于竞争对手的优势。其不仅拓宽了成本管理空间范围，将成本管理对象从单纯地关注企业内部活动延伸到企业外部活动，而且拓宽了成本管理时间范围，将成本管理的时间跨度从日常管理的层次提升到战略管理层次，同时也创新成本管理的方法和手段，更好地满足了战略管理对成本信息的需求。
战略成本管理是对传统成本管理的发展，而不是否定，战略成本的提出基于战略管理需要，是将成本信息的分析与利用贯穿于战略管理循环，以有利于企业优势的形成和核心竞争力的创造。
三、战略成本管理的内容
战略成本管理包括两个层面内容：一是从成本角度分析、选择和优化企业战略;二是对成本实施控制的战略。前者主要从企业战略上长远地考虑成本动因，而后者是在前者基础上通过成本管理制度、手段和措施等进行的谋划。
战略成本管理首先要进行战略定位分析。企业获取竞争优势的基本战略有成本领先战略、差异化战略、目标聚集战略。无论采用何种战略，首先要分析企业外部环境，主要包括国家宏观政策，产业导向，国际、国内同行发展水平，行业技术发展状况;其次要分析企业内部环境，主要包括原材料供应情况，资源储藏情况，市场容量情况，人力资源情况，交通运输及能源情况。通过以上分析，选译符合企业发展的战略。成本领先战略实质上是以成本优势来获得竞争优势，成本领先战略在实施过程中主要通过以下两种方式来降低成本：
一是改变成本发生的基础条件为目的方法措施，主要包括重构价值链，控制成本动因，长期成本计划与目标成本管理相结合。具体地讲，就是为实施发展战略而投资的项目，在建设时要做到如下几点：(1)根据国内、外同行业发展水平，优化工艺设计，力求科技创新，降低单位产品原材料消耗;(2)项目投资与项目产出要求最佳，力求降低产品固定成本;(3)设备实现最优配置，避免大马拉小车，从设备投资增量现金流与设备运行节约现金流现值寻求最佳实施方案。
二是以日常成本管理为主要目的方法措施，主要是指在既定经济规模、技术条件、质量标准下，通过降低消耗，提高劳动生产率等措施来降低成本。
四、我国企业实施战略成本管理的意义
首先，战略成本管理的形成和发展，有利于我国企业参与市场竞争。由于全球性竞争日益激烈，传统的成本管理已不再适应经济的发展，而战略管理的产生和发展很好的适应了经济发展的需求。成本是战略决策的关键，是决定企业产品或劳务在竞争中能否取得份额以及占有多少份额的关键因素，而影响竞争的成本核心是企业的战略成本，而非传统的经营成本。
其次，战略成本管理是建立和完善我国企业现代成本管理体系，加强企业成本管理的必然要求。现代成本管理是企业全员管理、全过程管理、全环节管理和全方位管理，是商品使用价值和商品价值结合的管理，是经济和技术结合的管理。在现代成本管理中，战略成本管理占有十分重要的地位，它突破了我国传统成本管理把成本局限在微观层面上的研究领域，把重心转向企业整体战略这一更为广阔的研究领域。
再次，战略成本管理的有效应用和实施，有利于更新我国企业成本管理的观念。在我国传统成本管理中，成本管理的目的被归结为降低成本，节约成了降低成本的基本手段。不可否认，在成本管理中，节约作为一种手段是不容置疑的，但它不是唯一的手段，现代成本管理的目的应该是以尽可能少的成本支出，获得尽可能多的使用价值，从而为赚取利润提供尽可能好的基础，从而提高成本效益。从战略成本管理的视角出发来分析成本管理的这一目标，不难发现，成本降低是有条件和有限度的。另外，如果企业以较低的成本升幅，而取得更高的使用价值，从而大大提高企业的经济效益，企业何乐而不为!企业采用何种成本战略，取决于企业的经营战略和竞争战略，成本管理必须为企业经营管理服。
第四，战略成本管理的有效应用和实施，有利于加强我国企业的经营管理，改善企业的经营业绩。战略成本管理是战略管理顺利实施的基石，应用战略成本管理有助于我国企业从战略的角度把握企业的成本管理。通过战略定位、价值链分析、成本动因分、作业成本法等各种方法，将我国企业成本管理从仅限于企业内部扩展到企业外部，利用不同的成本管理重点来支持企业不同的竞争战略。
五、战略成本管理在湘衡盐矿的应用
湘衡盐矿在2003年制定企业发展战略时，根据盐品种的单一性和同行业生产经营情况，明确提出成本领先战略：第一步用两年时间实现盐矿再造，即在职工人数不变的情况下，产量翻一番;第二步使湘衡盐矿产能在全国井矿盐企业中占据第一，质量、消耗达到全国领先水平。
在实施第一步发展战略时，相关工程技术人员首先走访了江西、湖北各盐矿，了解国内制盐行业发展水平，在项目设计时，明确提出正常生产时吨盐耗汽不超过1.15吨，比原制盐装置降低0.19吨;卤水净化引进国外石灰-CO2净化技术，使吨盐卤水净化成本控制在9元左右，比当时国内实行的石灰-纯碱法降低11元;同时优化工艺设计，将伴随制盐分离出来的芒硝由原来直接排放改为回收出售，这样既降低了盐的成本，又减少了环境污染;对制盐的冷凝水由直接排放改为回收作锅炉用水，由于该水温度达到90℃以上，大大节约了吨汽耗煤量;在项目投资上，通过精心设计，科学规划，整合原有资源，包括栈桥共投资1.1亿元，实现了产量翻一番。
在实施第二步发展战略时，先后派出相关工程技术人员，赴奥利地、德国、瑞士进行考察，回国后，针对湘衡盐矿卤水首次提出Ⅵ效生产工艺，力争吨盐耗汽降为0.9吨;在热电厂150T/H锅炉设计中提出1吨煤(发热量5200大卡)产6吨汽的要求;同时对成本发生的价值链进行重新构架，取消了大包盐人工堆码，改为托盘、叉车堆码;将输栈桥盐由原来的直接输大包盐改为先输散盐，再进行包装，以减少破包率及输送皮带维修;对制盐排放的废水进行回收，再重新送矿山采卤，这样既避免了环境污染又节约了抽水系统改造资金;同时依托总公司，较好地实现了项目融资，由于总公司权益资金的投入，优化了湘衡盐矿资本结构，降低了财务费用，避免利润费用化。
氯酸钠、双氧水项目既是湘衡盐矿实现盐化并举的战略，也是湘衡盐矿战略成本管理的体现。在成本上预计有以下几个方面将领先于竞争对手：一是正在建设的85万吨盐硝联产项目投产后湘衡盐矿每年将生产6万~7万吨粉盐，而粉盐价格十分低廉，如用在氯酸钠项目，则可以降低氯酸钠用盐成本;二是湘衡盐矿正在建设中的150T/H锅炉投产运行后，预计每小时产生1000KW左右电力富余，因电力的垄断性，富余的电力送上网后是没有收入的，因此如将这多余的电力用作氯酸钠项目将减少氯酸钠用电成本;三是生产氯酸钠时放出氢气，而氢气刚好是双氧水原料，这样降低双氧水成本。
在平时日常管理活动中，根据实物流转和价值流转制定了一系列成本管理制度，鼓励管理创新和技术创新，大力提倡节能降耗。如为了迎接新项目投产，新成立了维修厂，将全矿维修人员统一集中，以保证在增加产量、增加设备情况下，不增加维修工。煤炭是我矿第一成本，为了降低煤炭采购成本，实行按质论价，为了避免在质量上弄虚作假，新上了一套煤炭取样装置和全自动化验装置，杜绝了煤炭取样、化验人为因素。对于平时成本发生情况按月通报，按季分析，年底考核，增强了职工成本意志。
对于未来的发展，企业应通过内部挖潜，降低成本，增强效益。具体来讲，我们还要做好以下工作：
1.由于吨袋盐成本比大包盐少20元，散盐成本比大包盐少30元，因此应加强吨袋盐、散盐引导消费，力争到2009年底大化工盐全部以吨袋盐或散盐形式销售，这样既可以增强我矿赢利能力，又可以降低客户采购成本，提升客户价值。
2.到2008年末，湘衡盐矿借款达到2.5亿元，年财务费用突破1700万元，因此应加强与总公司的合作，加强资金管理，将资金成本降到最低。
3.正在论证中的氯酸钠项目，由于能耗较高，因此应加强对电解槽的了解、论证，努力降低电量消耗。同时由于电压等级不同，电力价格也不一样，因此应加强不同等级电压电网投资的比较，力求企业价值最大化。