一、风景园林植物的社会作用
人类的生活离不开自然环境，而园林是利用自然因素对自然环境的重塑，园林植物又是园林的基本要素。由园林植物构建的园林空间，不仅为人们提供休憩场所，还为开展各项有益的社会活动提供舒适的场地。更重要的是，生态园林绿地使植物景观成为城市居民走向自然的第一堂课，以其独特的方式启示人们应和自然和谐共处。例如，知识型植物群落激发人们探索自然的奥秘；保健型植物群落让人们同植物和睦相处，热爱生活；观赏型植物群落则激发人们爱美、爱环境、保护自然的意识。
1、提供休息空间
园林植物景观的社会作用，首先是为人们提供休憩空间。建置于住宅区、医院、公园、广场等处的绿地，是供人们工作、学习、休息和疗养的场所，尤其是60岁以上的老人和10岁以下儿童的主要活动场地。
2、调节人类生理机能
现代社会中，人们的生活节奏逐渐加快，人的精神状态持续高度紧张，工作、学习之余急需放松精神，释放压力。优美的绿化环境为人们提供新鲜的空气和明朗的视野，可以有效阻止病菌的滋生并调节人体神经。有医学研究证明，绿色环境有利于患有神经衰弱、高血压、心脏病病人恢复健康。
3、改善城市面貌和社会环境
整洁优美的城市环境不仅可以改善居民的生活环境，提高生活质量，也体现了一个城市的面貌和精神文明程度。园林植物群落空间能带给人们美的感悟和享受，陶冶情趣，净化心灵，减少社会不稳定因素，从而为城市经济发展提供巨大的潜力和竞争力。
二、园林植物的经济效益
园林植物的经济效益分为直接经济效益和间接经济效益。直接的经济效益主要表现在城市绿化正在日渐成为社会经济的一个全新的产业体系，从设计、建设直到维护的全过程都能让点钞机持续快速地转动。园林经济效益应从目前的第三产业收入向着开发园林植物自身资源转化。间接经济效益远远大于其带来的直接经济效益，主要表现在释放氧气、提供动物栖息场地、防止水土流失等。据测算，间接经济效益是其自身直接经济效益的8 -16倍。