园林植物是园林空间弹性最强的部分，可以按人们的审美、观景需要，随心所欲地进行布局，或此密彼疏，或此高彼低，或此花彼树，等等，成为园林中极富变化的动态景观。园林植物是属于静中有动的景观：一是植物从萌芽到成株、成景，处于不断变化的动态过程；二是春天开花、夏天成荫、秋天落叶、冬天露骨，构成景观四季动态变化的过程。
园林植物的美感可分为自然美和社会美两大方面。自然美是园林植物的色、香、形、声、光等自然属性，可直接感受，使人们马上进入审美状态；社会美是通过使人们联想到刚直、高洁、雅逸、潇洒等美好品格而激发的审美效应。园林植物的自然美拟人化，深化为社会美，使人的情操得以升华。