1、设计过程偷工减料现象严重
由于水利工程建设的复杂性，任何一个水利工程的设计工作都是随着招标设计和施工详图的设计不断的向前发展和细化的过程，在这样的一个过程中，包含工程结构图、工程量和费用计算在内的许多基础性资料也是需要不断的补充与发展的。事实上，大多数水利工程建设过程中的设计非常简洁，设计者认为只要方案可行就可以，没有经过深入的论证，也没有与其他方案进行对比，在规划的过程中甚至没有将河流的相关水文情况考虑在内。在设计的过程中，多数情况是在下一级设计的过程中直接搬用上一级的资料，没有根据实际情况进行完善，也没有对结果进行论证，这种简单粗糙的设计过程必然不能产生有实际指导性的设计方案。
2、设计规划经济观念淡薄
水利工程的施工设计过程中，有关工程造价的量和价被早早的确定，相关的实际消耗量在后期也不能随意更改，但是众所周知的是，工程施工过程中的各种造价是随着市场经济的发展状况不断的改变的，如果不把这种变化考虑在内，工程的设计就不能够指导建设。由于设计部门缺乏考虑，相关的技术人员更是没有经济意识，文件的设计问题频出，设计成果没有经济参考价值。当进入施工详图的设计阶段之后，在业主多次交涉之后，相关的设计人员才慢慢的开始将方案与各种数据进行细致对比，这样无疑会在很大程度上拖累工程的进度，也会无形之中中增加工程的施工量，从而在最终提高工程的相关造价。
3、没有服务意识
随着市场经济体制在我国的建立，我国的水利工程建设开始实行业主负责制，一项水利工程的建设，从前期的策划、资金的筹集再到后来的设计图纸的设计以及施工队伍的组建，直到水利工程的具体建设以及建成之后的运营，甚至是运营过程中前期资金的还贷和资金的增值保值工作，都必须由业主来参与进行。遗憾的是，大多数的水利工程设计单位对这种现状并不是非常了解，也不具备为业主服务的意识，和业主的意见发生分歧的时候，往往以水利工程施工设计的相关规程、规范和上级的文件等一些生硬的条文搪塞过去，这种意识对水利工程的具体设计也是极为不利的。
4、设计过程中等级观念不明晰
水利工程的建设过程中是有着非常明显的等级划分观念的，根据水利工程的投资规模进行等级的设置，在水利工程的设计过程中，也必须要重视等级的划分。遗憾的是，在具体的设计过程中，往往忽视了对于施工等级的把握。如果在设计过程中等级设置的过高，就会造成各种资源的浪费，但是等级设置的过低，则很难完成前期规划所设置的建设目标。所以，工程的设计必须要在综合的考察相关的水文资料、经济效益以及建设规模之后按照相关的规范准确的水利工程的等级，同时也应该确立相应的洪水标准和建筑物的级别，而在具体的设计过程中，就要依照这些等级和标准来进行设计。