这座桥由港务局管理，不只是景观桥，更是将南方澳环状路线串起的重要地标。早年从第一渔港到对岸造船厂要绕一大圈，1976年搭建水泥驼背桥，但桥太窄过低，造船厂大船无法顺利进出，渔船雷达天线通过时也常碰触桥墩，于是在1999年兴建跨港大桥，大桥离海平面18.5米，以解决大型渔船无法通行困境。
米塔台风过境后，台湾宜兰县一处21年桥龄的重要地标桥梁1日突然坍塌，导致12人受伤，其中9名是外籍男子；并有4名渔船外籍员工确认死亡。
大桥崩塌后，3艘渔船当场被压入水中，其中1艘渔船仅剩一节露在水面上。渔船员工因担心船沉没，曾跑到最上方的船长室拍打窗户大喊Helpme！（救救我！）。而桥梁倒塌后，连带压倒电线，引发2400户家庭停电；同时也堵塞航道，令南方澳渔港内800艘渔船进出不得。
原因：
从目前现场的影像资料与相关信息判断，是其中一条连接拱顶与桥面的钢索断裂后，连带导致其他钢索断裂，使得桥面的支撑力不足，因而断裂。
以经验分析称，钢索断裂主要有几个原因，第一是桥梁设计时的赘余度不足。赘余度是指建造时所预留承受多余强度的能力，即便建物部分损毁，却仍有足够的强度支撑，不至于发生大规模的破坏。但本桥第一根钢索断裂后，几条钢索不但无法分散力量，反而接连断裂。第二是桥梁的维修、保养问题。一般的桥梁都是以使用50年为标准，但本桥大桥使用至今仅20年，应该不会发生这样的情况。
一般在海边兴建的桥梁，除了考量抗震与耐重程度外，会加强抗海风腐蚀的能力，避免因为腐蚀而造成桥体受损。此外，金属疲劳可能也是钢索断裂的原因之一。
大桥的设计有别于常见的双拱桥，是少见的双叉式单拱桥，也是亚洲第一座双叉式单拱桥。这类设计方式虽然美观，但是建筑的成本较高，而且就建筑结构来说，稳定度确实比双拱桥差一点。