我国的灾害性洪水主要由暴雨形成。洪水多发生在夏秋季节，发生的时间自南往北逐渐推迟。暴雨洪水为降落到地面上的暴雨，经过产流和汇流在河道中形成的洪水。我国绝大多数河流的洪水都是由暴雨产生的，特别是历年最大洪水，往往是由暴雨形成的，淮河以南的南方河流洪水都是由暴雨形成的；西北干旱半干旱地区河流的最大洪峰主要由暴雨或暴雨与融雪混合形成，但小流域的最大洪水仍为暴雨洪水，即使高寒地区河流有些年份最大洪水可能由融雪形成，但历年最大洪水一般仍由暴雨形成。
山洪泥石流型
山洪泥石流是指含有大量泥沙、黏土、砾石、岩石等固体物质与雨水、地表水、地下水混合后，使沟谷地带产生移动或流动，并向沟谷坡下缓慢滑动或位移的洪流。与其他洪灾相比，泥石流突然爆发时，来势异常凶猛，造成的水土流失历时较短，具有强大的破坏力，对山区工农业生产、水利、交通、通讯等设施的危害更为严重，对人口密集的城镇和工矿区造成的危害更大。山洪泥石流的发生除与地形和地质条件有关外，暴雨是诱发的重要因素。凡是山高坡陡，沟壑纵横，植被较差、土层薄，没有高大森林，也没有灌木丛林的山地，当遇有暴雨或大暴雨时，最容易发生泥石流。
冰凌洪水型
河流中因冰凌阻塞和河道内蓄冰、蓄水量的突然产生的洪水，主要发生在西北、华北、东北地区。它是热力、动力、河道形态等因素综合作用下的结果。热力因素包括太阳辐射、气温、水温等，其中气温是热力因素中影响凌汛变化的集中表现。气温的高低是影响河道结冰、封冻、解冻开河的主要因素。动力因素包括流量、水位、流速等，其中流速大小直接影响结冰条件和冰凌的输移、下潜、卡塞等，水位的升降与开河形势关系比较密切。水位平稳使大部分冰凌就地消融，形成文开河形势；水位急剧上涨，能使水鼓冰裂，形成武开河形势。而水位与流速的变化取决于流量的变化，它们之间具有一定的关系，一般来说，流量大则流速大、水位高。河道形态包括河道的平面位置、走向及河道边界条件等，高纬度河流的气温低于低纬度的气温，由南向北流向的河流则易产生冰凌洪水，河道的弯曲度、缩窄、分叉、比降突变等对凌情都会有影响。此外，人类活动如在河道上修建水库、分蓄滞洪区、引水渠和控导工程等，这些都会改变河道流量分配过程及水温，从而影响冰凌洪水。
融雪洪水型
流域内积雪（冰）融化形成的洪水。在高山区雪线以上降雪，形成冰川和永久积雪以及雪线以下季节积雪，当气温回升至0℃以上时积雪融化，若遇大幅度升温，则大面积积雪迅速融化，可形成融雪洪水，若此时有降雨发生，则形成雨雪混合洪水。我国融雪洪水主要分布在东北和西北高纬度山区。
垮坝（堤）洪水型
水坝、堤防等挡水建筑物或挡水物体突然溃决造成的洪水。垮坝洪水包括堵江堰塞湖溃决、水库垮坝和堤防决口所形成的三类洪水。
风暴潮型
风暴潮是由气压、大风等气象因素急剧变化造成的沿海海面或河口水位的异常升降现象，由热带气旋或温带气旋及寒潮大风引起，常使潮位大范围增高并伴随强浪，造成人员伤亡及财产的损失，当风暴增水适逢天文大潮时危害更为严重。我国风暴潮主要是热带气旋带来的。由于热带风暴的影响，常引起风暴潮，使潮位陡升，伴随大暴雨，造成水灾。