一、水电工程建设项目投资超概算的原因
1.设备、材料及人工费等价格上涨增加。由于近几年开工建设的水电工程项目投资概算编制依据主要是原电力工业部文件电水规(1997)123号关于试行《水力发电工程可行性研究报告设计概算编制办法及费用标准》的通知和原电力工业部颁发的《水力发电建筑工程概算定额》、《水力发电设备安装工程概算定额》和《水力发电工程施工机械台时费定额》，由于钢材、有色金属、矽钢片、电解铜等原材料和铸锻件大幅度涨价，加上能源价格、运输费用以及人力资源成本的上升，使目前的电力设备价格已经达到了历史上的最高峰，同时也造成土建安装等合同价格的大幅上涨，使近两三年开工建设的水电项目概算控制的压力增大，目前价格上涨是影响大中型水电建设项目投资概算的主要因素。
2.设计变更以及工程量变化的影响。水电工程本身就是一项点多、面广的工作项目，它不仅受到地质、水文、气候以及其他自然因素的影响，还受到业主、监理和承包人的诸因素的影响。在这样复杂的各种因素影响下，水电工程本身就是一项不断修建、不断变更直到最后建成的一项工程与自然、社会相协调的建筑。与建设过程相比，设计时间是短暂的，不可能在设计过程中就能把这么复杂的问题全部考虑进去，这也是水电工程建设期中要不断设计、不断改进，不断完善的原因之一。这种改进和完善就是变更，因为变更发生了投资的变化，当这种投资的变化累计到达一定程度时又引发了索赔或价格调整，使投资变化更快。从理论上讲，设计变更既有增加投资的可能，同时也存在节约投资的可能，但从近几年水电工程建设的实际情况看，设计变更往往是增加投资，变更越多，增加投资越大。
3.工程建设期间资金利息增加。建设期资金利息增加主要有两方面原因，一是国家调整银行存贷款利率，近几年开工建设的水电项目编制设计概算时大都处于近二十年来贷款利率的最低点，从1996年开始经过八次降息于2002年2月降到最低点，但2004年10月至2007年12月央行多次加息，固定资产投资贷款利率(期限为5年以上)由5.76%上升到7.83%，增加2.07%，增加的建设期贷款利息对概算也造成一定的影响;二是由于资金运用不当或管理方面的原因而增加利息。
4.工程建设期间不可预见因素发生而增加费用。水电工程建设期间各种情况复杂多变，由于自然和社会的因素引起突发事件发生的可能性也较大，如在工程建设期间，物资材料及机电设备必经的运输道路全面整治改造，造成交通堵塞，这不但会延长工程建设工期，而且还会大大增加了工程的运输费用。又如遭遇大流量的洪水，施工围堰被冲毁、导流洞坍塌、施工现场遭遇泥石流、山体滑坡以及其他社会性的事件等，这些因自然灾害和其他不可遇见的因素造成的损失，其恢复和清理将会增加一定的费用。这些并非设计阶段和编制概算时能够预测到的，势必造成概算外投资。
5.政策变动而增加的费用。随着国家对环境和生态保护的重视和对大中型水电工程建设管理的规范和加强，以及提倡以人为本建设和谐社会，保证和提高库区移民的生产生活水平，中央和地方各级政府不断出台一些政策，比如水库淹没土地补偿倍数的提高等，增加的费用必然使这部分的原投资概算突破。
二、控制投资概算从制度上和机制上可采取的措施
虽然造成投资概算突破既有市场物价变化和国家政策等客观方面的因素，同时也有由于制度和机制的原因造成的管理方面不足的主观因素，因此要通过从制度上和机制上采取建立健全和严格执行项目法人责任制、招标投标制、工程监理制和合同管理制等措施减少管理方面造成的投资概算突破，同时也能部分规避客观方面造成投资概算的突破。
1.实行项目法人责任制。实行项目法人责任制，由项目法人对水电建设项目的策划、资金筹措、建设实施、生产经营、债务偿还和资产的保值增值，实行全过程负责。在项目建议书批准后，设立建设项目法人筹备组，并由其组织项目的可行性研究，项目可行性研究报告批准后，按现代企业制度要求正式成立项目法人。项目法人在具备施工图设计满足施工需要、建设资金已落实、工程合同已签订等条件方能开工。
2.实行招标承包制。实行招标承包制，是为了引进竞争，以公开的招标、公平的竞争、公正的评标，选择最优的施工企业分项承包工程施工，选质优价廉的物资和设备。坚持以施工图进行工程招标,最大限度地避免和减少工程实施过程中的不确定因素和随意性，严格控制工程的质量、进度和成本，以使工程建设获得最佳经济效益。
3.实行建设监理制。监理工程师控制投资费用贯穿于设计阶段、施工阶段的全过程之中。监理工程师在项目建设管理中应充分发挥以下几个方面的作用：一是对工程建设的控制作用;二是施工现场的协调作用;三是业主与承包商的桥梁作用;四是执行合同中的平衡作用;五是对业主在现场施工管理的替代作用。
4.实行合同管理制。项目法人应充分利用合同手段来控制工程的安全、质量、工期和投资，合同管理制是水电工程项目建设管理的主线，实施过程中要严格合同的预管理、严格合同的签订程序、严格按合同办事、完善合同清算工作。
市场经济就是法制经济、信用经济,水电工程项目建设必须实行严格的合同管理制,强化合同管理的核心地位，必须以合同为主线、以合同为核心实施工程项目管理。(1)要从组织上采取措施,实施规范化、制度化、标准化的合同管理,制订一整套合同管理的有关工作制度和规定,对合同管理的组织、合同管理的程序以及合同的起草、谈判、审查、签订、履行、检查、清理等每一个工作环节均作出明确规定。(2)树立一切行为均以合同作为惟一依据的管理意识,将合同运用于项目管理的各个方面,以合同、经济手段管理和实施水电工程项目建设。(3)选择符合水电站建设特点的工程承发包模式和合同结构,通过合理的合同结构实现和保证水电站项目管理组织的目标结构和运作。(4)强化工程招标中的合同意识,努力完备一切技术资料和现场环境条件,使承包单位能够以最小的风险在完全公平的环境中进行投标竞争;严密制定合同文件,合理确定工程合同的界面与工程范围,事前分析可能存在的不确定事件和风险,有针对性地采取保护措施;充分考虑和保证承包单位的利益,引导承包单位注重技术方案的竞争,集中力量用于工程的实施,从而保证工程的质量和进度。
三、水电工程建设不同阶段对投资概算的控制
1.加强项目建设前期、设计阶段的投资控制，确保概算编制质量。在建设前期，要从技术、经济和施工等方面对建设项目进行分析论证和方案比较，确定项目投资估算数，作为建设项目设计概算编制的依据。初步设计概算一经审核批准后，便是水电建设项目控制投资的依据，也是编制工程招标标底和考核工程造价的依据。因此，建设项目法人要确保概算编制质量，一是坚持不搞缺口概算的原则，不人为留下投资概算缺口。二是坚持运用动态概算方法，既要考虑国家政策法规变化，也要考虑建筑材料和机电设备的价格变化、工程变更等因素。
建设项目法人应将设计收费与工程设计质量和投资概算实现程度挂起钩来。设计单位要按照批准的初步设计及概算，在保证工程功能要求的前提下，控制施工设计及其工程投资，使工程总投资不突破批准的限额。
2.水电建设项目招标阶段的投资控制。招标承包制是节省基建支出的有效途径，在招标议标时，建设项目法人应建立规范的招标议标程序，创造良好的招标议标环境，确保招标议标工作的顺利进行。
3.加强建设项目施工阶段的投资控制。水电建设项目施工阶段影响投资的主要因素是施工总工期、工程质量成本、材料成本、人工成本、机械使用成本和施工管理费等。建设项目法人要充分发挥管理的主导作用，协调设计、监理、施工及地方等各方面关系，实行目标管理。
四、控制组成水电工程项目的各部分投资概算应采取的具体措施
1.施工辅助工程。施工辅助工程面广点多，涉及到各个合同段和工程的各个方面，是比较容易突破概算的部分，因为具体到施工辅助工程的具体项目，除了导流洞、施工围堰等专项工程外，其他大多数辅助工程如临时房屋建筑工程和施工交通工程等都是标准可高可低，弹性相当大，控制这部分的投资概算必须建立一套严格的管理办法，明确各项辅助工程的规模和范围。
2.建筑工程。建筑工程投资占整个水电工程投资概算的比例较大，在水库淹没补偿费较少的中小型库容的水电建设项目，建筑工程投资往往占整个工程投资的比重最大，甚至超过50%。影响该项投资概算控制的主要因素是设计变更和工程量变化，目前水电工程建设基本上还是处于边施工边设计状态，一般初设都较为粗糙，施工过程再根据实际情况进行修改，这样必然造成设计变更对投资额的影响，同时由于初设时对地质情况不可能完全掌握，实际工程量比设计工程量增加也是难免的，施工过程应充分发挥监理工程师的作用，加强工程计量和支付的管理，特别是合同外项目的管理，同时应重视索赔问题，在编制招标文件和合同谈判时尽量考虑周到，减少索赔风险。
3.机电和金属结构设备及安装工程。机电和金属结构设备投资是受市场因素影响最大的部分，近几年材料价格波动较大，特别是钢材和有色金属的价格上涨速度较快，编制概算时的设备价格与招投标时的价格相差较大，近几年这部分投资基本上都突破投资概算，而且突破额还相当大，除了材料涨价因素外，伴随着水电开发热潮的持续，水电工程机电设备制造商订单充足，由买方市场转入卖方市场，也是设备涨价的原因之一，虽然在目前水涨船高的市场行情下，招投标产生的效果不是很明显，但也是目前控制这部分投资可采用的为数不多的办法之一。
4.费用。目前大中型水电工程建设费用项目普遍超标，除监理费、招标代理费等少量费用可以通过招投标的方式将这部分费用控制在概算内，而象科研勘测费以及各项专项验收的费用大多是科研单位以及一些特定部门来承接，很难通过招投标等形式来控制费用，只能在与相关部门签合同时尽量将合同额控制在概算数内，另外开办费、建设单位管理费和生产准备费等由项目法人直接控制使用的费用是最容易突破概算的费用，这些费用主要是通过制定内部控制制度，加强管理，杜绝超标准开支费用，做到该花的钱必须花，能省的钱尽量省，经过这些努力，把费用控制在概算内是可以做到的。
5.水库淹没处理补偿费。水库淹没处理补偿费几乎所有的大中型水电建设项目都存在概算不足，要求调概的问题，主要是政策变化引起，随着中央及地方各级政府对三农问题的重视以及对土地资源的珍惜，提倡以人为本，建设和谐社会，水库淹没对移民的生产、生活造成的影响是十分巨大的，本着以人为本的理念，认真作好水库淹没处理设计与移民安置规划是顺利完成移民安置任务，保障水电工程正常建设的重要前提。这部分费用一般采取政府部门总额包干使用的办法，首先在签订包干协议时要尽量把问题考虑全面，做到不留缺口，其次由于政策等因素的变化，确实需要调整概算时，投资方应专门组织人员对需要调整概算部分的调整依据和调整范围以及具体数额进行研究和核实，以免多报或虚报。
6.建设期贷款利息。建设期贷款利息除因国家统一调整存贷款利率外，经过加强管理和资金运作，将利息控制在概算内是完全做得到的。(1)按时筹措建设资金。为了保证水电建设项目施工的顺利进行，建设项目法人应制订切实可行的筹资方案，及时组织落实贷款资金到位，及时组织低成本资金先投入，以减少建设资金利息支出，降低资金成本。(2)正确编制资金使用计划，合理地确定工程项目投资控制目标值。施工阶段资金使用计划是监理工程师审核和控制承包商施工进度计划、材料使用计划、进度付款申请和签发付款凭证的依据。
虽然工程总投资超设计概算是目前水电工程建设的普遍存在的一个突出问题，既有主观方面的原因，也有客观方面的原因，但通过采取上述措施，将工程总投资控制在设计概算内也是可以做到的。