自动喷水灭火系统是一种在发生火灾时能自动打开喷头喷水灭火并同时发出火警信号的一种消防灭火设施。与消火栓系统不同，消火栓灭火系统并不能自动灭火，需要消防人员进行灭火，而自动喷水灭火系统主要特征是通过加压设备将水送入管网中，到带有热敏元件的喷头处。
喷头在火灾的热环境中自动打开，开启洒水灭火，通常喷头下方的覆盖面积大约为12平方米。
自动喷水灭火系统的扑火效率非常高，初期火灾的灭火效率在97%以上。如初期火灾发现及时灭火迅速，可以减少很多不必要的财产损失，甚至是人员伤亡。
以下是高层建筑或场所应设置自动灭火系统的地方。
有些地方是宜设置自动灭火系统，比如说一类高层建筑及其地下室和半地下室，二类高层建筑及其地下室和半地下室，高层民用建筑内的歌舞娱乐设施等，建筑高度大于100平方米的住宅建筑。
注意一下在我们的防火设计规范中，如果提到宜是必须的意思，是强制性规范。
自动喷水灭火系统的一般包括湿式自动喷水灭火，干式、预作用式以及雨淋式自动灭火系统。
我们通常根据管网中是否有水或者不同的喷头，将自动喷水灭火系统分为喷头常闭式的自动灭火系统和喷头常开式的自动灭火系统。
首先是湿式自动灭火系统，这一种是喷头常闭的灭火系统。管网中充满着有压力的水，当建筑物发生火灾的时候，火点温度达到开启闭式喷头时，喷头就会出水灭火。
湿式自动喷水灭火系统的优点是灭火及时扑救效率高，但由于是湿式自动灭火系统中管网里一直都会充满有压的水，当发生渗漏的时候会破坏室内环境。所以该系统只适用于室内环境温度在4度和70度之间的建筑物，如以过低的话可能会造成冰冻或泄露。
当发生火灾的时候喷头开启喷水灭火，同时报警阀和水流指示器开始动作，报警阀动作以后，一方面高位水箱开始供水，另一方面通知水力警铃和压力开关，消防控制室在收到火警后会去确认火警，确认无误后会打开消防联动设施，如切断电源打开消防水泵和防排烟设备等。
这是湿式自动灭火系统的主要组成部分。主要包括一个闭式喷头、湿式报警阀、管道系统、水流指示器、报警控制装置和末端试水装置等。
干式自动喷水灭火系统为喷头常闭的灭火系统。管网中平时不是冲水，只有有压空气或氮气，当建筑物发生火灾的时候达到火点，则开启常闭喷头，喷头开启的时候先排气，然后冲水灭火。
干式自动喷水系统中管网中平时是不冲水的，因此对建筑物的装饰也无影响，对环境温度也不会有影响，适用于采暖期长但建筑物内无采暖的场所。但该系统中灭火的时候先排气，然后才灭火，所以灭火效率不如湿式系统高。
火灾发生的时候，喷头开始喷气，记住干式自动喷水系统的管网里头是没有水的，所以要先排气，喷头一旦开始排气，报警阀就开启了，开启后一方面通知高位水箱开始动作，向管网中供水开始灭火，当管网充水后水立警令开始动作，压力开关开始动作，水流指示器开始动作，这一切动作通知我们消防控制室发生火警了。消防控制室则去确认火警，然后打开消防水泵开始救火了。
这是干式灭火系统的主要组成部分。
包括闭式喷头、管网干式报警阀组、充气设备、报警控制装备和末端试水装置、给水设施等。
预作用自动喷水系统是一种喷头常闭的灭火系统。管网中平时也是不冲水的，当发生火灾的时候，火灾探测器报警后，由自动控制系统控制阀门排气冲水，由干式变为湿式，只有当着火点达到开启闭式系统时，才开始喷水灭火。
我们可以看到预作用是喷水系统同时具备干式灭火系统和湿式灭火系统的特点，克服了干式灭火系统灭火效率低，湿式系统容易产生水渍的缺陷，也可以代替干式系统提高灭火速度。
这种系统可以用于管道和喷头易于损坏而产生喷水和漏水，造成严重水渍的地方，还可以用于自动喷水系统中安全要求比较高的建筑物中。
预作用式喷水系统主要包括闭式喷头、预作用喷井阀或者雨淋阀组、充气设备、管道系统、给水设备和火灾探测、报警装置控制等。
雨淋喷水系统则为喷头常开的灭火系统。当进入发生火灾的时候，由自动控制装置打开集中控制阀门，使整个保护区域所有喷头开始喷水，形似下大雨一样。
当我们看到一些美国大片中，为了人为逃命或制造困难，使用打火机造成人为的火灾后，整个楼层都出现倾盆大雨的情况，这就是该建筑物采用了雨淋喷水系统。
雨淋式喷水系统出水量大，灭火及时，所以适用于火灾蔓延速度比较快的环境。此外，当内部容纳的物品的顶部与顶板或者吊顶距离较大的时候，可以用雨淋式喷水系统。对于严重二级的火灾系统，也适合布置雨淋喷水灭火系统。
这是雨淋自动喷水系统的主要组成部分。
包括开式喷头、雨淋阀启动装置、雨淋阀组、管道以及供水设施等，雨淋系统中的传动管，快开阀以及旁路的泄水电磁阀。