随着市场经济的不断完善，工程造价改革的不断深入，造价人员要适应形势，要改变观念，要重视材料价格的变化，掌握材料价格的变化，增加材料价格的知识，这是造价改革的需要。随着时间推移，工程造价的编制也要由编制预算造价逐步转向工程造价。这里只有预算两字之差，但性质发生了变化。即造价的可调性变造价的不可调性，这是改革的必然趋势。2003年7月1日实施清单计价，是一个崭新的标志。
说明我国工程造价改革进入了新阶段。改革的本质是平等竞争，市场形成造价。而造价的内涵是：数量单价。数量是有标准的，是可以计算的。价格则是市场形成的，是不可计算的，对工程造价而言，这里的价格尤为重要。很显然，搞造价工作的不重视价格不行。应把过去只重视数量计算的观念转变过来，要双重重视。尽快把材料价格的知识补上，才能适应新形势下造价工作的需要。在这里和预算员谈谈材料价格知识，仅做抛砖引玉之用。
一、清单计价与定额计价
目前两种计价模式并存，不管哪种计价模式，都没有现成的价格可以套用。全靠造价人员，按市场经济规律去上置。但是，这里有两个不同的价格，即标底价，标书价。因此处置原则，依然有所不同。先谈谈标底价，其仍有社会平均水平的性质。
在编制标底价格时，基础价格应紧紧掌握市场价格性息，以及投资业主提供的相关价格。造价人员，再根据价格构成进行组价，编入标底。标书价是有竞争性的，基础价参照企业近期的采购全价。造价人员，根据工程的施工工期，企业的管理水平，承受能力，企业利润期望值，合理组价编入标书。
不论是标底价、标书价，其材料价格都是过程结果。都应经过采购人员的市场询价、选价、谈价、定价的具体工作。这个价格只是基础价，还要经过造价人员按价格的构成合理组价，编入标底或标书。这时的价格才是甲、乙方进行交易的全价。
它与信息价、成交价、运至施工现场价、预算价是具有不同含意的。这里所提信息价是供应价的概念，或以出厂价去理解；成交价应该是谈成的购买价；运至施工现场价应该是全价概念；预算价是特定时间的全价。做为造价人员，对各类价格涵盖的费用内容都应清楚，也是造价人员不可缺少的知识。
二、材料价格是诸多因素的函数
在市场经济环境下，价格变化是客观存在的，变化因素是多种多样的，要在实践中进行总结。最有发言权的是材料采购人员，依据我学习情况，归纳了几条变化因素，使用了函数的概念，即价格y=f(x)，这个念意是否准确，这里提出的引起价格变化因素仅供造价人员参考。
1.料价格是时间的函数。市场价处价格信息中就有价格随时间变化的曲线。每年1-2月是谷价，4-5月是峰价。当然是比较而言，也是实际生活中的常识，本质是供求关系所致。
2.材料价格是地域函数。同种材料不同地域价格不同，也就是人们常说的地区差价足以说明其关系。
3.材料价格是采购批量的函数。同种材料采购批量不同，价格不同。也就是所周知的，批发、零售价差是绝对的。
4.材料价格是采购方式的函数。同种材料厂家进货和市场采购价格不同，也就是说，多一道环节增加一定费用，是符合市场经济规律的。
5.材料价格是付款方式的函数。现金付款销售商对对采购商价格最优惠。转帐支票与现金支付明显存在时间的利息差，充分体现时间就是金钱的客观现实。
6.材料价格是采购商信誉、实力的函数。一个没有信誉和实力的企业不可能得到优惠价格，这已经被无实力的企业所证实。
7.材料价格是生产厂家的函数。现代化企业生产成本低自然出厂价低，这也是市场经济的必然规律。
8.材料价格是供求关系的函数。是材料价格变化的重要因素。供大于求价格不会盘升，应处于低谷。
总之，造价人员应了解这些变化因素，作为报价、审价不可缺少的尺子。对各类价格组成要素要掌握，对各类价格的概念要清晰，编入标底价、标书价、市场采购价要区别开来，一个是平均性，一个是竞争性，一个是个别性，做到具体使用要对号入座。这也是造价人员的必备知识。
三、材料预算价与运至施工现场价
预算价是计划经济时期的产物，是编制期社会平均价。这种价格已不适应市场经济规律。这种价格概念，随市场经济不断完善，将被完全的市场信息价格所代替，这将是一次历史性的价格变革。造价人员对此要有充分认识，要重新建立运至施工现场的价格概念。并与工程项目的施工工期相结合，按预算价格的费用构成，另加风险因素。才是进入施工现场的基础价格。再按清单组价原则，由造价人员合理组价，并区分标底、标书价的属性。
总之，以上所谈材料价格方面的知识都需要造价人员在实际工作中消化、运用、总结、积累，在新的计价模式下，更好的承担起工程造价编制工作，更好地服务于建设事业。