随着我国国民经济的迅猛发展，对交通运输提出了更高的要求，而一些旧桥日益老化，破损现象日趋严重，许多旧桥难以适应日趋增长的交通量需要。据有关资料介绍，目前我国危桥数量约4000余座13万m，载重荷载标准低的情况也相当严重，全国中小型桥梁，荷载标准为汽-15级以下约占8.6%，有11万m，虽然改建了部分危桥旧桥，但仍有相当大数量危桥还在使用中。桥梁的这种状况需引起我们的高度重视。
1.存在问题
桥梁设施维修养护的目的是经常保持其完好状态，并延长其使用寿命。反之，桥梁失养，则必使桥梁处于病害状态，带病工作，既包含着安全隐患，亦将大大缩短其使用寿命。
旧桥维修其技术上往往较设计新桥要繁杂，技术难度大，风险也大，而且其经济效益低，没有很强的技术实力和奉献精神的单位和专家，是不愿意去接受这种任务的。设计理论固然重要，但其往往为了实用和可能，而对问题作了必要的简化，忽略了一些难于计算的因素，有些设计构造只是经验，缺乏理论基础。桥梁的实际工作状况和这些尚有一定的距离。病害分析时必须花更大精力，要尽可能去搜集已经丢失的原始技术资料，更多地考虑桥梁的实际工作条件和状态，进行必要的试验检测，才能找准原因，对症下药，去进行维修、加固或局部改造。近年来交通、市政施工企业的建立如雨后春笋，每年建成的桥梁不断增多，而养护维修的拨款却极端失调，管养队伍的组织建设和业务建设相当滞后。管养部门的领导者深感责任重大。为保持桥梁经常处于良好状态，延长其使用寿命，对中小桥梁病害进行的检查和分析、修理和加固等工作。
2.桥梁病害的分析
出现这些问题的原因主要有：
2.1人为差错。
往往是设计、施工、使用等环节中人为差错造成的。
2.2疲劳损伤。
桥梁结构所承受的车辆荷载和风荷载都是动荷载，会在结构内产生循环变化的应力，不但会引起结构的震动，还会引起结构的累积疲劳损伤。由于桥梁所采用的材料并非是均匀连续的，实际上存在许多微小的缺陷，在循环超载作用下，这些微缺陷会逐渐发展、合并形成损伤，并逐步在材料中形成宏观裂纹。如果宏观裂纹不得到有效控制，极有可能会引起材料、结构的脆性断裂。带来灾难性的后果。
2.3桥梁的超载方面可能引发疲劳问题。
超载会使桥梁疲劳应力幅度加大、损伤加剧，甚至会出现一些超载引发的结构破坏事故。另一方面，由于超载造成的桥梁内部损伤不能恢复，将使得桥梁在正常荷载下的工作状态发生变化，从而可能危害桥梁的安全性和耐久性。
3.改进措施
3.1领导重视
解决桥梁维护的检查设备和仪表问题并不困难。只要各级领导和管理部门充分重视，拨发少量专款，可由养护维修单位分期分批予以添设。建议颁发强制性条文，强调检查设备的重要。要求设计必须列入，作为验收、接管的不可缺少的必要条件。大的设计单位应当广泛征求养管部门的意见，制定若干检查设备的参考图、通用图和标准设计图，以促进此项工作的开展。
3.2配备检查人员，在桥梁设施的管理、养护部门，也很需要有支素质很高的、稳定的工程技术人员和技术工人队伍。有一定的实践经验，并对管辖范围的桥梁的病害历史有所了解和记忆（这就需要有精干的常规维修队伍，而不是临时拼凑的人员）。
3.3必须在桥梁上安设固定及活动的检查设备；植查人员还应当携带必要的观察仪表。
3.4遵守中小桥梁的定期全面检查的周期《公路养护技术规范》规定一般为3年，视情况可1~5年进行一次，似已不适应客观实际的需要，一般定期全面检查应该每年一次，特殊检查应视实际需要而定，而且应该委托有相应能力的单位来承担。在检查的基础上，分析病害，摸清维修、中修、大修工作量，再分轻重缓急去安排维修或大、中修工作计划与资金。这里重要的是维修或大、中修经费的拨付并形成稳定的制度。通过桥梁病害的检查、分析，可以发现设计、施工考虑不周的问题，发现当时技术条件的局限，使以后的工作得到改进，也有助于今后相关规范条文的修订。
以上一些问题说明了对待旧桥梁的养护管理需要领导高度重视，在桥梁设施的管理养护部门都需要有一支很高的、稳定的工程技术人员和技术工人队伍，要提高桥梁施工质量，做好旧桥的养护管理工作，保证安全畅通。