所谓杨树扦插造林三步成林法，即是利用杨树插穗作为造林苗木，经过3年时间过程成林的一种造林方法。其扦插造林前的基础工作，应选择适宜的造林地。豆茬、玉米茬、高粮茬、菜茬原垅的二洼地土壤较好，经过铁滚镇压器原垅(茬子不动)镇压两次，平坦岗地扦插后进行两次垅灌，保持土壤湿润，确保成活。
第一步。成林前第一年4月20日左右，土壤解冻25厘米时即可扦插，每米扦插34穗，公顷扦插200207穗，田间管理要及时做好除草松土、防治病虫害、抹芽、施肥等工作。
第二步。成林前的第二年春季平茬，将种条自行扩大扦插造林或销售。
第三步。造林的第三年春天，将留有树冠的大鞭杆苗按株行距2米x2米(隔两垅)留林，其余苗掘出后销售或供造林用。5月上旬将留林白子苗下半部芽叶全部抹掉。人们形象地称坐地留林或坐地成林。同时春季起苗的空垅可播大豆或在3米株距间空地播种大豆。要及时除草，防止草荒，防治病虫害。
采用杨树扦插造林三步成林法，具有简便易行、经济实惠、成林快等特点：一是造林成活率高，与杨树大苗和大鞭杆苗造林方式比较成活率可达100%；二是成林率高，从第一年扦插造林开始，经过第二年到第三年坐地留林(成林)，可一步成林达100%；三是造林成本低，第三年坐地留林(成林)时当年成本为零，间种大豆收入可收回造林(成林)成本，与杨大苗和大鞭杆苗造林方式成本比较降到零；四是造林效益快，第二年到第三年春季留林(成林)时就有收入。第二年春季平茬条和第三年春季掘出的鞭杆苗两年公顷收入185.6元。而杨大苗和大鞭杆苗造林方式5年成林前无收入。因此，杨树扦插造林三步成林法是今后在杨树造林方式中值得提倡的一种造林方式。