什么是地震？
地震指地球内部缓慢积累的能量突然释放引起的地球表层的振动。当地球内部在运动中积累的能量对地壳产生的巨大压力超过岩层所能承受的限度时，岩层便会突然发生断裂或错位，使积累的能量急剧地释放出来，并以地震波的形式向四周传播，就形成了地震。一次强烈地震过后往往伴随著一系列较小的余震。
地球表层的岩石圈称作地壳。地壳岩层受力后快速破裂错动引起地表振动或破坏就叫地震。
由于地质构造活动引发的地震叫构造地震（占地震总数的95％以上）；由于火山活动造成的地震叫火山地震；固岩层（特别是石灰岩）塌陷引起的地震叫塌陷地震。
地震本来是一种及其普通和常见的一种自然现象，但因破坏性地震事关人类生命财产安全和社会稳定，就成了社会普遍关注的一个敏感问题。